La agricultura sostenible es clave para un futuro más verde y el cáñamo se posiciona como un cultivo fundamental en este proceso. Su cultivo para la industria de la construcción no solo aporta importantes beneficios ambientales, sino que también fomenta prácticas agrícolas responsables y regenerativas.
La planta de cáñamo
El cáñamo, una variedad de cannabis que contiene proporciones muy bajas de tetrahidrocannabinol (THC), se cultiva por sus múltiples aplicaciones comerciales.
Su cultivo no es nuevo: se ha hecho durante siglos y tiene unos 25.000 usos documentados. Habiendo cada vez más conciencia sobre sus propiedades, el cáñamo está experimentando un renacimiento como materia prima en aplicaciones industriales.
Para satisfacer la alta demanda, se está alentando a los agricultores a incorporarlo a sus cultivos y ya se ha convertido en un negocio próspero, tanto en términos prácticos como económicos.
Ya sea como cultivo alternativo o junto a otros ya existentes, el cáñamo es muy amigable con el medio ambiente.
- Es de crecimiento rápido y está listo para la cosecha en 3 o 4 meses. Su biomasa, que incluye semillas, hojas y tallos, es abundante y puede utilizarse en numerosas aplicaciones.
- Es un repelente natural, por lo que no requiere intervenciones de pesticidas y herbicidas, y necesita mucha menos agua: entre un 10% y un 50% de la que requieren otros cultivos.
- Descontamina y recupera la fertilidad del suelo a través de la fitorremediación, filtrando materiales tóxicos. Es uno de los métodos menos invasivos para hacer esto, ya que no daña el medio ambiente en el proceso. También ayuda a reducir malezas sin necesidad de utilizar productos químicos.
Secuestro de carbono
Probablemente, su aspecto más importante sea que la planta es muy eficaz en el secuestro de carbono (un proceso natural por el cual absorbe CO² de la atmósfera y lo almacena en sus tallos y raíces).
Una hectárea captura la misma cantidad de carbono que un bosque joven, pero sólo tarda unos meses en crecer en lugar de décadas. El cultivo también es carbono negativo, ya que el carbono emitido en su cosecha y procesamiento es menor que la cantidad de carbono que absorbe la planta durante su crecimiento.
Cómo cultivar cáñamo para la industria de la construcción
Uno de los usos más interesantes de este cultivo se da en la industria de la construcción, en productos como los bloques de cáñamo. El cáñamo producido comercialmente específicamente para la industria de la construcción se cultiva por el núcleo interno de sus tallos largos y densos (los arbustos, por el contrario, se cultivan por sus flores y semillas).
Para extraer el tallo de manera efectiva, la cosecha se realiza justo antes de que la planta florezca por completo y llegue a la fase en la que consume más nutrientes del suelo.
Su fortaleza, flexibilidad, transpirabilidad y resistencia al fuego hacen que, como material de construcción alternativo, tenga enormes ventajas en términos de aislamiento térmico y absorción acústica. Además, la planta enriquece el suelo en el que se planta, lo que la convierte en un cultivo ideal para agricultores preocupados por la regeneración de sus tierras.
Cosecha y procesamiento
En 2024, Cânhamor instalará la primera fábirca industrial de transformación de cáñamo de la Península Ibérica para producir bloques de cáñamo natural destinados a la construcción sostenible.
Se trata de un desarrollo enormemente importante para la industria del cáñamo en Portugal, y un incentivo largamente esperado para que los agricultores consideren el cultivo a gran escala.
